摩擦离合器是应用得最广也是历史最久的一类离合器,它基本上是由主动部分、从动部分、压紧机构和操纵机构四部分组点成。主、从动部分和压紧机构是保证离合器处于接合状态并能传动动力的基本结构,而离合器的操纵机构主要是使离合器分离的装置。
发动机飞轮是离合器的主动件,带有摩擦片的从动盘和从动毂借滑动花键与从动轴(即变速器的主动轴)相连。压紧弹簧则将从动盘压紧在飞轮端面上。发动机转矩即靠飞轮与从动盘接触面之间的摩擦作用而传到从动盘上,再由此经过从动轴和传动系中一系列部件传给驱动轮。压紧弹簧的压紧力越大,则离合器所能传递的转矩也越大。
由于汽车在行驶过程中,需经常保持动力传递,而中断传动只是暂时的需要,因此汽车离合器的 主动部分和从动部分是经常处于接合状态的。摩擦副采用弹簧压紧装置即是为了适应这一要求。当希望离合器分离时,只要踩下离合器操纵机构中的踏板,套在从动 盘毂的环槽中的拨叉便推动从动盘克服压紧弹簧的压力向松开的方向移动,而与飞轮分离,摩擦力消失,从而中断了动力的传递。
当需要重新恢复动力传递时,为使汽车速度和发动机转速变化比较平稳,应该适当控制离合器踏板回升的速度,使从动盘在压紧弹簧压力作用下,向接合的方向移动与飞轮恢复接触。二者接触面间的压力逐渐增加,相应的摩擦力矩也逐渐增加。当飞轮和从动盘接合还不紧密,二者之间摩擦力矩比较小时,二者可以不同步旋转,即离合器处于打滑状态。随着飞轮和从动盘接合紧密程度的逐步增大,二者转速也渐趋相等。直到离合器完全接合而停止打滑时,汽车速度方能与发动机转速成正比。
圆盘摩擦离合器--摩擦件为圆盘,分单盘和多盘两种,并有干式和湿式之分。单盘式结构简单,只有一对摩擦面,从动部分惯量很小,散热性好,调整方便,分离彻底,但所能传递的扭矩小,一般不超过1000牛.米。多盘式有多对摩擦面,传递的扭矩可达8×106牛.米。如要求传递大扭矩,可增加摩擦面对数,而不必增大离合器的径向尺寸和轴向压紧力,这有利于降低离合器的转动惯量。 多盘式结构紧凑,可采用不同材料的摩擦面,便于制造、安装和调整,允许在变速下接合,应用广泛;但摩擦面对数过多会影响离合灵活性,甚至卸去压紧力后, 主、从摩擦件仍不能彻底脱开,造成摩擦面的过量磨损。通常干式摩擦面应少于15对,湿式应少于30对。湿式摩擦离合器的摩擦件浸在油中工作,常为多盘式, 比干式磨损小,散热好,温升低,寿命长,所能传递的扭矩大。