第四次工业革命已经到来,第一次工业革命以蒸汽机的发明为开端;第二次以福特公司流水线为标志;第三次则以微电子及计算机为主要内容。如今,制造业已经开始将机器人、自动化和其它以数据为依托的技术融入生产线中。机器人可胜任困难、危险和重复性的体力劳动,提高工厂安全性、工人舒适度及产品质量。劳动创新的下一阶段将以认知工作为重点,使人们不必再每日从事高强度、重复性的体力工作。人类工作将更加灵活、更具创造性。
机器人与人类将合作得更加密切。人类可利用自身的独特能力,提出创新、组织合作、适应新情景,运用以知识为基础的逻辑推理解决复杂的任务。与此同时,运用虚拟助手、可穿戴传感器等先进技术的机器则负责处理繁杂的工作细节。
其中一种直截了当的方法便是,让工人们穿上机器人外骨骼装备,增强他们的力量。“超强力操作员”技术可使人类拥有大型机器人般的力量。虽然机器人在工厂中越来越常见,人类同样不可或缺。未来的操作员将有技术支持,并且身强力壮、信息畅通、毫无危险。我们将这样的新一代有技术加持的人类工作者称为“操作员4.0”。他们在工厂和办公室中都有用武之地。
有好几种技术可增强人类能力,每种可单独使用、也可结合运用,将人类置于此次技术革命的核心。其中一种直截了当的方法便是,让工人们穿上机器人外骨骼装备,增强他们的力量。“超强力操作员”技术可使人类拥有大型机器人般的力量。
在如今的仓库中和建筑工地上,工人们需要亲自搬运沉重的物体,因此容易受伤、或筋疲力竭。或者他们也可以使用铲车这样力气强大、但较为笨重的工具。而如果让工人穿上机器人装备,就可轻松搬运极其沉重的物体,同时还能保留人体的灵活度。这样一来,工人受重伤的风险便大大下降,工作也能轻松许多。下班后,他们还能有精力陪伴家人和朋友。
战斗机飞行员使用平视显示屏,只需直视前方便可在挡风玻璃上看见飞行的关键数据。这也是“增强现实”的一种,因为它将信息与真实世界场景融为一体。这一技术一度非常专业、也非常昂贵。
战斗机飞行员使用平视显示屏,只需直视前方便可在挡风玻璃上看见飞行的关键数据。这也是“增强现实”的一种,因为它将信息与真实世界场景融为一体。这一技术一度非常专业、也非常昂贵。但如今,微软的HoloLens智能眼镜使普通消费者也能享受到这一技术。
运用该技术,“增强操作员”不必停下手中的工作,便可接收指令或获取协助。通常情况下,当工厂引入新设备或新作业流程时,需要从其它地方请来培训人员,用几周时间对工人进行培训。设计师们也会这么做,为改进作品四处搜寻反馈。这些差旅费时费力,成本高昂。而有了增强现实技术,这些工作往往就没有了开展的必要。佩戴智能眼镜的工人无论身处何地,只需直视前方,便可在眼前看到一步步指令。再戴上耳机和麦克风,工人便可直接与培训人员通话。许多生产环境危险重重,可能有沉重的设备、腐蚀性化学物质、或其它对人类工人有害的危险因素。
一名“健康的操作员”也许需要佩戴多种传感器,检测其脉搏、体温、化学物质暴露程度、或其它有受伤风险的因素。此类系统已经开始得到运用。例如,卡车司机可佩戴Maven Co-Pilot头戴式设备,可通过头部上下摆动等动作评估司机的疲劳程度。它还能确保司机时不时查看后视镜,了解周围交通状况。它甚至还能定期提醒司机进行休息。这有助于保障卡车司机和路上其它司机及行人的安全。
图为工作人员正手持一台增强现实显示屏,无线操控一家智能工厂中的机器臂
总之,未来充满无限可能,“分析操作员”穿戴的装备将显示实时数据与分析结果,如污水处理厂或焚烧厂中污染物的信息等。“合作操作员”也许会与其它机器人相连,如装配助手机器人YuMi。“智能操作员”或将配备智能虚拟私人助手,如升级版的Siri等。
机器人与人类之间并不一定是竞争关系,机器也不一定会抢走人类的工作、使人类无事可做。技术应当以合作为发展目标。这样以来,企业和工人便可充分发挥人类和机器各自的优势。不仅如此,“操作员4.0”还能确保未来的办公场合可进行灵活变动和适应。总而言之,新技术将带来更高的效率和安全性。